Riesgos del aumento de pecho: qué puede pasar y cómo se reduce

Marcaje con rotulador del pliegue bajo el pecho antes de un aumento de pecho

Es la pregunta que casi todas hacen en la primera consulta, a veces al final y en voz baja: ¿esto es peligroso? La respuesta tiene dos partes. Un aumento de pecho hecho por un especialista, tras un estudio previo y con un anestesista en quirófano, es una cirugía segura. Y, como toda cirugía, tiene riesgos que conviene conocer antes de decidir, no descubrir después.

Aquí van todos, ordenados por el momento en que pueden aparecer, con lo que se sabe de su frecuencia cuando hay una cifra fiable y, sobre todo, con lo que se hace para que no pasen.

¿Es una cirugía arriesgada?

No en el sentido en que se suele temer. Las complicaciones graves son muy poco frecuentes en una mujer sana que se opera en un quirófano bien equipado y con un estudio previo. Lo que sí tiene el aumento de pecho, y conviene decirlo claro, son riesgos a largo plazo propios del implante: la agencia española que vigila estos productos, la AEMPS, advierte de que los implantes no tienen garantía de por vida y de que es probable necesitar otra cirugía en algún momento.

Por eso la pregunta útil no es solo si la operación es segura, sino qué puede pasar con los años y cómo se vigila.

Los primeros díasHematoma, infección, problemas de cicatrización o de sensibilidad y coágulos: los de cualquier cirugía.
Poco después de operarEl seroma, un líquido alrededor del implante. Si es pequeño, el cuerpo puede reabsorberlo; si es grande, se drena.
Un año o más despuésEl seroma tardío: el pecho aumenta de volumen, a veces de forma brusca. Se consulta siempre.
Con los añosLa contractura capsular, la rotura y, en algún momento, un recambio.

Cuándo puede aparecer cada riesgo, en el orden en que los cuenta este artículo.

Los riesgos de los primeros días

Son los de cualquier cirugía y se vigilan en las primeras revisiones:

Hematoma. Un sangrado que se acumula dentro del pecho. Se nota porque un lado se hincha, se tensa o duele mucho más que el otro de forma brusca, y se consulta el mismo día. Evitar el esfuerzo las primeras semanas es, sobre todo, para prevenirlo.
Infección. Poco frecuente. Da fiebre, enrojecimiento que se extiende o una herida que supura. Con un implante dentro se trata sin demora.
Problemas de cicatrización. Una herida que tarda en cerrar o se abre. El tabaco es el factor que más lo empeora, y por eso se pide dejarlo antes de operarse.
Cambios de sensibilidad. El pezón o la piel del pecho pueden notarse más dormidos o más sensibles durante semanas o meses. Casi siempre es temporal.
Coágulos en las piernas. Son el motivo de que se camine desde el mismo día de la operación: moverse pronto activa la circulación.

Qué es normal y qué no en esos días está explicado en la recuperación, semana a semana.

Hay un riesgo más que conviene conocer por su nombre, porque puede aparecer poco después de la operación o mucho más tarde: el seroma, un líquido que se acumula alrededor del implante. El que aparece tras la operación es, como el hematoma, una de las complicaciones que la AEMPS cuenta entre las propias de cualquier cirugía, y puede dar hinchazón, dolor o moratones. Lo valora la cirujana: si es pequeño, el propio cuerpo puede reabsorberlo y se vigila; si es grande, hay que drenarlo.

El seroma tardío es el que aparece un año o más después de operarse, y se nota porque el pecho aumenta de volumen, a veces de forma brusca. La mayoría de las veces tiene una causa benigna, pero se consulta siempre, porque según la AEMPS un aumento brusco de volumen por un seroma tardío es también la forma más habitual en que se presenta el linfoma raro asociado a los implantes, del que hablamos más abajo. Por eso se estudia: primero con una ecografía y, si hay líquido, con una punción que lo extrae para analizarlo. Ese análisis orienta sobre la causa, y con él se decide el tratamiento, que va desde drenarlo con punciones hasta una cirugía. Qué es, cómo se nota y qué se quiere decir con «seroma encapsulado» lo tienes en el seroma tras un aumento de pecho.

Cápsula normalEl cuerpo forma siempre una cápsula fina alrededor del implante.

Contractura capsularLa cápsula se engrosa y aprieta el implante, y el pecho se endurece.

SeromaSe acumula líquido alrededor del implante y el pecho aumenta de volumen.

De perfil: en verde, la prótesis; la línea negra, la cápsula; en azul claro, el líquido.

Los riesgos del implante con los años

Son los que más se consultan, porque pueden aparecer mucho después de haberse olvidado de la operación:

La contractura capsular. El cuerpo forma siempre una cápsula alrededor del implante, y en algunas mujeres se engrosa y aprieta, endureciendo el pecho. Según la AEMPS afecta a alrededor de diez de cada cien mujeres a los diez años, y nunca se puede garantizar que no ocurra. Está explicada, con sus grados, en contractura capsular.
La rotura. Con los implantes de gel de silicona, que son los habituales, la rotura casi nunca da síntomas y se descubre en una prueba de imagen. Por eso protegen las revisiones: lo contamos en rotura de prótesis mamaria.
Ondulaciones y bordes que se notan. En mujeres muy delgadas, con poco tejido propio para cubrir el implante, puede notarse el borde o verse alguna ondulación bajo la piel. Se previene eligiendo bien el plano y un volumen que el tejido pueda tapar.
Un recambio en algún momento. No por una fecha de caducidad, sino por alguna de las causas anteriores o porque el pecho cambia con un embarazo o con el peso. Cuándo, no se puede predecir: cuánto duran las prótesis mamarias.

Los que tienen que ver con el resultado

No son complicaciones médicas, pero son lo que más decepciona, y también se pueden prevenir en buena parte:

Un volumen que no encaja. Casi siempre por elegir la talla por una foto o por un número, en lugar de por el ancho del propio pecho. Cómo se elige bien está en qué talla elegir.
Asimetría. Ningún pecho es idéntico al otro, y tampoco lo será después de operar. Si la diferencia de partida era marcada, se planifica cada lado por separado.
Una cicatriz más visible de lo esperado. Toda cicatriz pasa meses roja antes de aclararse; algunas quedan más anchas. Protegerla del sol el primer año es lo que más ayuda.
Un pecho caído al que solo se le puso volumen. Si el pecho había descendido y no se elevó, la prótesis lo llena pero no lo sube. Distinguirlo antes es cosa de la exploración: mamoplastia o mastopexia.

Un pecho que ha descendidoAntes de operar, el pecho ya había bajado.

Solo con prótesisSi no se eleva, la prótesis lo llena, pero no lo sube.

De perfil: la línea de puntos es el surco de debajo del pecho; el punto ocre, el pezón; en discontinua, la prótesis.

¿Y el cáncer? ¿Y el linfoma de los implantes?

Son dos preguntas distintas y tienen respuestas distintas.

Sobre el cáncer de mama, la AEMPS lo contesta en su protocolo: no existe actualmente ninguna evidencia que relacione las prótesis con un aumento del cáncer de mama, y el riesgo es estadísticamente similar al de una mujer sin prótesis. Lo que sí hace falta es avisar al radiólogo de que las llevas, porque cambia cómo se hace la mamografía con implantes.

Lo que sí se ha descrito, de forma ocasional, es un tipo raro de linfoma relacionado con la cápsula que rodea el implante, el linfoma anaplásico de células grandes asociado a implantes mamarios. Según la AEMPS, en la mayor parte de los casos está confinado a esa cápsula, tiene un comportamiento poco agresivo y buen pronóstico, y se sigue en vigilancia a escala europea. Se ha asociado sobre todo a una textura concreta de implante que ya se retiró del mercado, y lo explicamos en tipos de prótesis mamarias. La señal que obliga a consultar es un pecho que se hincha años después de la operación, sin otra causa.

Algunas mujeres con implantes describen también síntomas generales, como cansancio o dolores articulares, que atribuyen a las prótesis. No es un diagnóstico reconocido y la relación no está demostrada, pero si aparecen se consultan, y la retirada es una opción que se valora con el caso delante.

Un anestesista con guantes sujeta la mascarilla de anestesia a una paciente tumbada en el quirófano

¿Y la anestesia?

En esta clínica el aumento de pecho se hace con anestesia general y con un anestesista en quirófano durante toda la intervención. Antes se hace un estudio preoperatorio, con análisis, electrocardiograma y la valoración del propio anestesista, que sirve precisamente para confirmar que la cirugía es segura en tu caso. En una mujer sana, un problema grave con la anestesia es excepcional; el estudio previo está para detectar a tiempo a quien no lo es. Cómo es cada tipo de anestesia, sus riesgos reales y cómo prepararte lo contamos en la anestesia en el aumento de pecho.

Quién tiene más riesgo

El riesgo no es igual para todas, y conocer los factores es la mejor forma de bajarlo:

Fumar. Reduce el riego de los tejidos, empeora la cicatrización y aumenta las complicaciones. Es de lo poco que depende solo de la paciente, y se pide dejarlo varias semanas antes.
Un peso inestable o muy elevado. Aumenta el riesgo de la anestesia y de la cicatrización, y un cambio grande de peso después modifica el resultado.
Enfermedades sin controlar, como una diabetes mal llevada o una enfermedad autoinmune activa. No siempre impiden operarse, pero piden controlarlas antes.
Un embarazo o una lactancia recientes. El pecho todavía está cambiando, y se espera a que se estabilice.

Cómo se reduce el riesgo

Buena parte de lo que puede salir mal se decide antes de entrar en quirófano:

Que opere un especialista en Cirugía Plástica, Estética y Reparadora, y que sea la misma persona que te valora y te revisa. Quién opera aquí está en la doctora Alba Perales.
Un implante de marca certificada, con su tarjeta de implante, y un volumen proporcionado a tu pecho.
El plano adecuado para tu tejido, delante o detrás del músculo.
Seguir las pautas de las primeras semanas: lo que no se debe hacer con el pecho recién operado.
No saltarse las revisiones, y consultar cualquier cambio del pecho, también años después.

Antes de operarDejar de fumar, y llegar con un peso estable y las enfermedades controladas.
En la valoraciónSe decide quién opera, qué implante, qué volumen y qué plano, con el estudio previo.
Las primeras semanasSeguir las pautas y evitar el esfuerzo, que es sobre todo para prevenir el hematoma.
Años despuésNo saltarse las revisiones y consultar cualquier cambio del pecho.

Lo que reduce el riesgo, en el orden en que toca. Los plazos de tu caso te los da tu cirujana.

Cuándo llamar sin esperar a la revisión

En las primeras semanas casi todo lo que asusta forma parte de una recuperación normal. Las pocas señales que sí piden llamar a la clínica el mismo día están, junto a lo que es esperable en cada semana, en la recuperación de un aumento de pecho.

A largo plazo, los cambios que la AEMPS pide vigilar son un aumento brusco del volumen del pecho, un endurecimiento nuevo, un bulto, inflamación, dolor o cambios en la piel de la zona.

Si ese aumento de volumen llega un año o más después de la operación, puede tratarse de un seroma tardío: se consulta en cuanto se nota, sin esperar a la revisión.

En resumen

Hecho por un especialista, con estudio previo y anestesista, el aumento de pecho es una cirugía segura; las complicaciones graves son muy poco frecuentes.
Los riesgos de los primeros días son los de cualquier cirugía: hematoma, infección, cicatrización y cambios de sensibilidad.
Con los años, lo que más se consulta es la contractura capsular, unas diez de cada cien mujeres a los diez años, y la rotura, que suele no dar síntomas.
Las prótesis no aumentan el riesgo de cáncer de mama; el linfoma asociado a implantes es raro y, detectado, tiene buen pronóstico.
Fumar, un peso inestable y las enfermedades sin controlar aumentan el riesgo, y se trabajan antes de operar.
Lo que más lo reduce se decide antes: quién opera, qué implante, qué volumen y qué plano.

En la consulta de valoración, que es gratuita, se repasa cuáles de estos riesgos pesan más en tu caso y qué se hace para reducirlos, antes de decidir nada.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el riesgo de muerte en un aumento de pecho?

Muy bajo, aunque no es cero. En Italia se revisaron las 99.690 operaciones con prótesis de mama, estéticas y de reconstrucción, hechas entre 2012 y 2019 en hospitales públicos y privados, y en ninguna hubo una muerte atribuida a la cirugía antes del alta; el estudio solo contó las del ingreso. Sobre la anestesia, una revisión publicada en Alemania en 2011 calcula unas 4 muertes por cada millón de pacientes sin enfermedades graves, y más en quien las tiene. La SECPRE considera segura la operación siempre que la haga un cirujano plástico cualificado. En esta clínica, además, el anestesista está en el quirófano de principio a fin, y antes de operar se pide un estudio preoperatorio: análisis, electrocardiograma y valoración del anestesista.

¿Cuánto debo pesar para hacerme un aumento de pecho?

No se exige un peso exacto. Lo que importa es estar en un peso estable, porque ganar o perder muchos kilos después cambia el resultado, y en buen estado de salud: con obesidad aumenta el riesgo de la anestesia y de la cicatrización, y eso se valora con el anestesista. Si estás perdiendo peso, lo sensato es operarse cuando llegues al que vayas a mantener.

¿Es lo mismo un seroma que el encapsulamiento de la prótesis?

No, aunque están relacionados. El seroma es líquido que se acumula alrededor del implante y puede hinchar el pecho. El encapsulamiento, o contractura capsular, es otra cosa: la cápsula de tejido que rodea al implante se contrae y el pecho se nota más firme o duro. Según la FDA, la agencia que vigila estos productos en Estados Unidos, la contractura puede ser más frecuente después de una infección, un hematoma o un seroma, aunque su causa no se conoce.

La contractura capsular

¿Es más arriesgado hacerse otra operación a la vez que el aumento?

Puede serlo. En un registro de Estados Unidos con 129.007 pacientes de cirugía estética operados entre 2008 y 2013, los coágulos en las venas, trombosis y embolias, fueron de los más raros tras la cirugía del pecho sola, uno de cada 10.000 pacientes, y subieron a casi tres de cada 1.000 cuando se combinaba con una operación del tronco o de las extremidades. En la misma base de datos, añadir una abdominoplastia a la cirugía del pecho aumentó las complicaciones graves, y el aumento con elevación tuvo más complicaciones que una sola operación del pecho, sobre todo infecciones. La edad y un índice de masa corporal más alto también suben el riesgo. Si piensas combinar, se valora en la consulta con tu caso delante.

Mamoplastia de aumento o mastopexia

¿Qué es la «enfermedad por implantes de pecho» y qué síntomas se le atribuyen?

Es el nombre, en inglés breast implant illness, de un conjunto de síntomas que algunas mujeres atribuyen a sus prótesis, como cansancio, dolor en articulaciones y músculos, fallos de memoria o de concentración, problemas de piel y molestias digestivas, bastante frecuentes en la población general. Se han descrito con todo tipo de prótesis, desde poco después de operarse hasta años más tarde. Hoy no es un diagnóstico médico reconocido, no hay ninguna prueba que lo confirme y los estudios no han encontrado una relación directa con las prótesis; su causa no se conoce y se sigue investigando. Si notas algo así, no lo des por hecho: consúltalo, para que se estudie tu caso y se descarten otras causas.

Quitarse las prótesis